Dos buques cisterna cargados con productos químicos y petróleo ardieron durante la noche del miércoles frente a la costa rumana, tras ser alcanzados por drones. Este jueves, siete tripulantes de uno de ellos seguían desaparecidos mientras los equipos de rescate buscaban en condiciones meteorológicas adversas. La autoría de los ataques no ha sido confirmada, pero el episodio vuelve a poner en riesgo la navegación comercial en una zona crucial del mar Negro.

Uno de los barcos se encontraba dentro de aguas territoriales rumanas y el otro, cerca de su límite. El segundo, el Yara J, de bandera comorense, también se incendió en aguas rumanas, pero toda su tripulación quedó a salvo. La OTAN informó de otros dos buques atacados esa misma noche: el carguero Sea Destiny, en aguas de Rumanía, y el petrolero Dania J, amarrado en el puerto ucraniano de Izmail, sobre el Danubio.

La acusación de Bucarest no resuelve quién lanzó los drones

El presidente rumano, Nicușor Dan, vinculó los ataques con los intentos de Rusia de desestabilizar el flanco oriental de la OTAN y debilitar el respaldo a Ucrania. Sin embargo, evitó atribuir directamente a Moscú el lanzamiento de los aparatos que alcanzaron a los cisternas: las investigaciones siguen abiertas. «Habrá una respuesta del Estado rumano», declaró tras reunirse en Bruselas con el secretario general de la Alianza, Mark Rutte, sin detallar qué medidas contempla su Gobierno.

La cautela sobre la autoría contrasta con la gravedad de la alarma militar. Durante la noche, Rumanía detectó drones cerca de Sulina y de la isla de las Serpientes, y movilizó aviones de combate. Su Ministerio de Defensa confirmó que uno de los aparatos entró en el espacio aéreo nacional antes de desaparecer de los radares sobre aguas rumanas. Bucarest denuncia incursiones de drones desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania, pero esos antecedentes no prueban quién estuvo detrás de los incidentes más recientes.

Los ataques alcanzan una ruta que ha ganado peso

Los buques fueron atacados cerca de la desembocadura del canal de Sulina, que conecta el Danubio con el mar Negro. La vía ha cobrado importancia para el comercio ucraniano desde que Rusia intensificó los ataques contra los puertos de Ucrania. Con las salidas marítimas más expuestas, las rutas fluviales próximas a Rumanía y Bulgaria ayudan a transportar cereales y otras mercancías. Por eso, un incidente que afecta a barcos concretos tiene consecuencias potenciales más allá de sus tripulaciones: puede elevar el coste y el riesgo de mantener abierto ese corredor.

La inquietud se extiende a Bulgaria, también miembro de la OTAN. El primer ministro, Rumen Radev, dijo que su país aún no dispone de pruebas concluyentes para atribuir a Rusia los ataques del martes contra los cargueros Chelsea-3 y HS Dignity, cerca de la costa búlgara. Los 15 tripulantes del Chelsea-3 fueron evacuados y ocho necesitaron atención hospitalaria. El HS Dignity se hundió: cinco marineros fueron rescatados y otros 11 seguían desaparecidos. Bulgaria prevé remolcar el buque superviviente a un puerto para buscar restos de drones y reunir pruebas.

La incertidumbre también condiciona la respuesta aliada

Rutte se reunió este jueves con los dirigentes de Rumanía y Bulgaria para tratar la seguridad marítima. Aseguró que la OTAN seguirá cooperando con sus miembros de la región y adaptará sus medidas de disuasión y defensa cuando sea necesario. Pero las respuestas de ambos países muestran el límite inmediato: ante ataques graves y repetidos, la atribución pública exige pruebas que aún no están disponibles. Esa diferencia entre la urgencia de proteger la navegación y la necesidad de identificar responsables será decisiva para calibrar cualquier reacción.

El riesgo económico tampoco se limita a Ucrania. Rumanía y Bulgaria son exportadores de cereales, y una interrupción prolongada en el mar Negro podría repercutir en los mercados internacionales. La escalada ocurre mientras Rusia ataca infraestructura portuaria y energética ucraniana y Kiev golpea embarcaciones rusas en el mar de Azov. La pregunta de fondo no es solo quién lanzó los últimos drones, sino si los ataques contra barcos mercantes forman parte de una campaña coordinada capaz de debilitar las rutas que sostienen el comercio ucraniano. Por ahora, las investigaciones tendrán que establecerlo.