Un incendio arrasó durante la madrugada del lunes el Marché Couvert des Enfants Rouges, el mercado cubierto más antiguo de París. Las llamas destruyeron todos sus puestos, unos 1.000 metros cuadrados de instalaciones y alrededor de 17 comercios, según las primeras estimaciones de los bomberos. La causa del fuego todavía se desconoce.

Los equipos de emergencia tardaron cerca de dos horas en controlar el incendio. Una bombera sufrió heridas leves y los edificios contiguos registraron daños menores, informó el ayuntamiento. El alcalde de París, Emmanuel Grégoire, dijo que se organizará una reubicación provisional para que los comerciantes puedan retomar su actividad cuanto antes.

Una entrada en pie frente a los puestos calcinados

Horas después del incendio, vecinos, turistas y comerciantes se acercaron al recinto del barrio del Marais. Las dos puertas de hierro con el nombre del mercado seguían prácticamente intactas, pero el suelo a su alrededor estaba carbonizado. La imagen de una entrada reconocible junto a un interior destruido hizo visible la dimensión de la pérdida: no solo desaparecieron espacios de venta, sino también el lugar cotidiano de trabajo de quienes dependían de ellos.

“Son años de trabajo que se hacen trizas”, lamentó Florian Warth, comerciante del mercado. La promesa de trasladar temporalmente a los puestos apunta a contener el impacto inmediato, aunque no elimina la incertidumbre sobre el tiempo necesario para recuperar la actividad ni sobre las condiciones en que podrá reanudarse.

Cuatro siglos de historia en el Marais

El mercado existe desde 1615 y debe su nombre a los huérfanos que vestían de rojo en un hospital cercano, donde permanecieron hasta 1772. Su antigüedad le daba un valor que excedía el de sus instalaciones: era parte de la memoria urbana del barrio y, al mismo tiempo, un espacio activo para residentes y visitantes.

Su popularidad también había cruzado las fronteras de París. La revista Food & Wine lo situó este año en el quinto puesto mundial de comida callejera, detrás de lugares gastronómicos de Londres, Bangkok, Lyon y Ciudad de México. Ese reconocimiento reflejaba la capacidad del mercado para combinar tradición y oferta contemporánea, pero también el alcance de la interrupción: el incendio afecta a comerciantes y clientes en un punto consolidado de la vida gastronómica local.

La recuperación, el próximo desafío

Por ahora, la causa del incendio sigue sin determinarse y las cifras divulgadas son estimaciones iniciales. La prioridad anunciada por el ayuntamiento es facilitar un emplazamiento provisional para los comerciantes; después quedará por delante la recuperación de un mercado cuyo valor histórico no puede reponerse simplemente trasladando sus puestos. La rapidez de esa respuesta será decisiva para que la pérdida material no se convierta también en una ruptura prolongada de la actividad y los vínculos que daban vida al Enfants Rouges.