La Casa Blanca investiga si Richard Grenell, antiguo enviado especial de Donald Trump para Venezuela, ofreció acceso al presidente, a funcionarios de su administración y a actos exclusivos a cambio de una donación millonaria al Kennedy Center. El caso enfrenta a Grenell con Alina Habba, exabogada personal de Trump, y su esposo, el empresario turco Turhan Mildon, y también plantea dudas sobre una transferencia de 17,6 millones de dólares relacionada con negocios en Venezuela y la República Democrática del Congo.

El asesor jurídico presidencial, Will Scharf, analiza por encargo de Trump la autenticidad de un mensaje de texto divulgado por Axios y atribuido a Grenell. El mensaje, fechado el 3 de mayo de 2025, supuestamente indicaba que una empresa estadounidense recibiría el dinero antes de que una parte, calculada en unos 5,6 millones de dólares, fuera entregada al Kennedy Center, entonces dirigido por Grenell. A cambio, Mildon habría obtenido una posición privilegiada ante el gobierno estadounidense.

Grenell niega haber escrito el mensaje, haber solicitado dinero a Mildon o haber recibido fondos. Hasta ahora tampoco se ha demostrado que el exfuncionario desviara recursos ni que la supuesta oferta de acceso fuera auténtica. La investigación busca establecer, por tanto, dos hechos distintos pero conectados: qué ocurrió con el dinero transferido y si la contribución cultural se presentó como una vía de acceso político.

Una transferencia con dos destinos

Según documentos entregados por los abogados de Mildon a la Casa Blanca, el 29 de mayo de 2025 fueron transferidos 17,6 millones de dólares a Texas Armament & Technology, una compañía de Houston vinculada al sector de defensa y seguridad. Mildon sostiene que Grenell le indicó realizar la operación y que aproximadamente 5,6 millones debían llegar al Kennedy Center. El resto estaría relacionado con un negocio en la República Democrática del Congo.

Las investigaciones de Axios y The New York Times introdujeron una complicación decisiva: el dinero aparentemente no salió de una cuenta personal de Mildon, sino de una cuenta vinculada al Ministerio de Finanzas congoleño. El empresario ha reconocido que actuó como asesor del presidente Félix Tshisekedi y que posee un pasaporte diplomático de ese país. Su conglomerado obtuvo además contratos públicos importantes, incluida la construcción del Centro Financiero de Kinshasa.

La procedencia de los fondos impide reducir el episodio a una disputa privada entre antiguos aliados. La operación podría involucrar recursos vinculados a un gobierno extranjero, una empresa estadounidense del sector de seguridad y una institución cultural con estrechos vínculos políticos. Sin embargo, todavía no está clara la naturaleza contractual de la transferencia ni el destino final de cada parte del dinero.

La denuncia y sus inconsistencias

El conflicto llegó directamente al Despacho Oval el 9 de octubre, cuando Habba acusó a Grenell de engañar a su esposo y de apropiarse de dinero que debía terminar en el Kennedy Center. Trump convocó a Scharf para escuchar la denuncia y después participó en una llamada telefónica con Grenell, quien rechazó las acusaciones de manera categórica.

La versión de Habba ha presentado variaciones sobre el monto supuestamente comprometido: primero se habló de una donación cercana a los 17 millones de dólares; después, de unos 6 millones, y finalmente de 5,6 millones. Las diferencias no resuelven el fondo del caso, pero sí dificultan reconstruir el acuerdo que Mildon afirma haber recibido de Grenell.

El mensaje divulgado por Axios constituye la principal pieza de la acusación. En él, la presunta contribución aparece asociada con la posibilidad de acceder a Trump y a miembros de su gobierno. Grenell ha cuestionado su autenticidad, entre otros motivos, porque utiliza la palabra “centre”, con ortografía británica, en lugar de “center”, la forma estadounidense. Ese argumento no prueba por sí solo que el mensaje sea falso, pero refuerza la necesidad de una verificación técnica de su origen, fecha y cadena de transmisión.

El Kennedy Center bajo revisión

Funcionarios del Kennedy Center confirmaron que Mildon asistía con frecuencia a galas y encuentros exclusivos, aunque la institución no tenía registros de una donación de 5,6 millones de dólares. Sí constaba un compromiso por 270.000 dólares, pagado recientemente, después de que periodistas comenzaran a investigar los vínculos entre el empresario y Grenell.

El centro anunció una revisión interna de las promesas de donación y de los fondos relacionados con el episodio. La diferencia entre el acceso social que Mildon aparentemente obtuvo y la contribución efectivamente documentada será un elemento central para determinar si hubo una promesa incumplida, una confusión financiera o un mecanismo destinado a intercambiar dinero por influencia.

Grenell reconoce que trabajó como consultor de Texas Armament & Technology en 2024, pero sostiene que ya no tenía relación con la empresa cuando se realizó la transferencia. Esa separación temporal será relevante para la investigación, aunque por sí sola no establece si tuvo conocimiento de la operación ni si intervino en su estructuración.

Venezuela como telón de fondo político

La relación entre Grenell y Mildon comenzó a finales de 2024 alrededor de sus intereses en Venezuela. Grenell defendía entonces una estrategia de negociación con Nicolás Maduro, mientras el secretario de Estado, Marco Rubio, promovía una política de mayor presión. Mildon, que tenía negocios en el sector cementero venezolano, buscaba conservar sus contratos y ampliar sus contactos en Washington.

De acuerdo con investigaciones de The New York Times, el empresario había construido vínculos con figuras cercanas a Maduro, entre ellas Alex Saab, que le facilitaron el acceso a contratos para operar plantas cementeras estatales. La llegada de una nueva etapa política en Venezuela alteró ese equilibrio: tras la captura de Maduro por fuerzas estadounidenses en enero de 2026 y el ascenso de Delcy Rodríguez, uno de los contratos de Mildon fue revocado en junio por supuestos incumplimientos de inversión.

La decisión fue reconsiderada posteriormente, según esas investigaciones, después de que las autoridades venezolanas conocieran el matrimonio de Mildon con Habba y percibieran que el empresario contaba con respaldo político en Washington. Ese episodio ilustra por qué los negocios venezolanos, las relaciones familiares y el acceso a funcionarios aparecen entrelazados en la disputa.

Habba y Mildon iniciaron su relación a principios de 2026 y se casaron en septiembre en Nueva York, en una celebración a la que acudieron funcionarios y personas próximas a Trump. La edad del empresario también ha sido objeto de dudas: Mildon afirma tener 29 años, mientras documentos británicos y registros estadounidenses citados por la prensa lo sitúan en 25. La discrepancia no determina la investigación financiera, pero contribuye a la falta de claridad que rodea su perfil empresarial y político.

La pesquisa de la Casa Blanca deberá separar las acusaciones personales de las responsabilidades verificables. El punto decisivo no será únicamente determinar si Grenell envió el mensaje, sino identificar el origen y el destino de los 17,6 millones de dólares, establecer si se utilizaron fondos vinculados a la República Democrática del Congo y comprobar si alguien obtuvo un beneficio económico o político mediante la promesa de acercamiento al presidente de Estados Unidos.