La carrera para suceder a António Guterres al frente de Naciones Unidas ha dejado de ser una competición limitada a los nombres que circulaban desde hace meses. Lana Nusseibeh, ministra de Emiratos Árabes Unidos y antigua embajadora de su país ante la organización, presentó este miércoles su candidatura con un mensaje centrado en la urgencia, la diplomacia y la necesidad de devolver capacidad de respuesta al sistema multilateral. Su irrupción introduce una nueva variable en un proceso que hasta ahora avanzaba sin una favorita capaz de reunir los apoyos decisivos.

Una candidatura que cambia el tablero

Nusseibeh llega a la contienda cuando los siete aspirantes inicialmente consolidados afrontan dificultades para superar el complejo equilibrio del Consejo de Seguridad. Entre ellos figuran Rebeca Grynspan, Michelle Bachelet, Rafael Grossi, María Fernanda Espinosa, Carolyn Rodrigues-Birkett, Macky Sall y Olara Otunnu. Bachelet ya se apartó al comprobar que no podía sortear un veto estadounidense, mientras Sall abandonó después de constatar sus escasas posibilidades.

La candidatura emiratí no surge, por tanto, en un escenario de ventaja clara para otro contendiente, sino en un momento de incertidumbre calculada. La última votación informal del Consejo, conocida como “straw poll”, volvió a situar a Grynspan en cabeza, pero también confirmó que todos los aspirantes arrastraban al menos dos posibles vetos. Ese dato es central: en esta elección no basta con ser el candidato más popular entre una parte de los miembros, sino que resulta imprescindible no activar la oposición de ninguno de los cinco permanentes: Estados Unidos, Rusia, China, Francia y Reino Unido.

El jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan formalizó la candidatura mediante una carta dirigida a los presidentes de la Asamblea General y del Consejo de Seguridad. El respaldo institucional convierte el anuncio en una apuesta de Estado y deja claro que Abu Dabi considera que la actual indefinición ofrece una oportunidad real. Nusseibeh, además, conoce el funcionamiento interno de la ONU y las relaciones entre sus delegaciones, un capital político especialmente valioso en una elección basada en negociaciones discretas y concesiones sucesivas.

El consenso que buscan las grandes potencias

El procedimiento de selección explica por qué la candidatura ha podido aparecer con fuerza en una fase avanzada. Los aspirantes hacen campaña, son entrevistados por las delegaciones y quedan sometidos a varias rondas de consultas informales. Con el tiempo, quienes acumulan menos apoyos o perciben que serán vetados suelen retirarse. El objetivo final es alcanzar un nombre con al menos nueve votos de los quince miembros del Consejo y ningún veto, antes de que la Asamblea General ratifique el nombramiento.

En la práctica, el proceso también refleja las prioridades de las potencias. Según el ambiente diplomático descrito en Nueva York, Washington no se sentía identificado con las opciones disponibles: algunas eran consideradas demasiado próximas a la izquierda, otras demasiado cercanas a China y varias poco entusiastas con la Administración Trump. En ese contexto habían circulado nombres como la neerlandesa Sigrid Kaag, el serbio Vuk Jeremi y la propia Nusseibeh.

La candidata emiratí intenta presentarse como una figura capaz de reducir tensiones sin convertir la Secretaría General en un instrumento de confrontación. Su defensa de una ONU “solucionadora de problemas” y no limitada a observar las crisis conecta con la demanda de un liderazgo operativo, pero también con el deseo de Washington, Moscú y Pekín de contar con un secretario o una secretaria general que no interfiera excesivamente en sus zonas de influencia. Esa coincidencia puede facilitar apoyos, aunque también plantea una cuestión de fondo: la búsqueda de consenso podría producir una jefatura más prudente frente a las violaciones de derechos humanos.

La promesa de una primera mujer al frente de la ONU

Si obtuviera el respaldo necesario, Nusseibeh sería la primera mujer en dirigir Naciones Unidas y la segunda persona procedente de Oriente Medio después del egipcio Boutros Boutros-Ghali. La dimensión simbólica de esa posibilidad es indiscutible. Tras décadas de secretarios generales varones, una mujer con experiencia diplomática y conocimiento directo de la institución respondería a una demanda persistente de representación más equilibrada.

Sin embargo, Nusseibeh ha intentado evitar que el género sea el eje de su campaña. “No me presento por ser mujer”, afirmó a Reuters, al tiempo que defendió su “optimismo obstinado” sobre el futuro de la organización y su voluntad de utilizar la diplomacia para abrir puertas. La posición revela una tensión habitual en estas elecciones: la novedad histórica puede mejorar la candidatura, pero no sustituye a la capacidad de construir una mayoría entre países con intereses divergentes.

Su experiencia como embajadora ante la ONU puede ayudarla a hablar con distintos bloques, desde los países occidentales hasta los miembros del Movimiento de Países No Alineados. Aun así, la procedencia regional no garantiza una aceptación automática. En una organización atravesada por la guerra en Ucrania, la rivalidad entre Washington y Pekín y el deterioro de la cooperación internacional, cualquier candidato debe demostrar que puede mantener canales abiertos sin renunciar por completo a la autoridad política del cargo.

El coste de la guerra de Sudán

El principal riesgo para las aspiraciones de Nusseibeh no está únicamente en las votaciones, sino en la política exterior del país que representa. Emiratos Árabes Unidos ha sido acusado de apoyar y armar al Frente de Apoyo Rápido, una organización sancionada y condenada por Donald Trump. Informes de la Misión de Establecimiento de Hechos de Naciones Unidas y de Human Rights Watch han documentado redes vinculadas a Emiratos que habrían facilitado armas, drones, apoyo logístico y la llegada de mercenarios colombianos a las fuerzas implicadas en las atrocidades de Darfur.

Estas acusaciones colocan a la candidata ante una contradicción difícil de gestionar. Su discurso propone reforzar la diplomacia multilateral justo cuando el Estado que la impulsa enfrenta cuestionamientos sobre su papel en uno de los conflictos más devastadores del continente africano. Aunque el respaldo de Estados Unidos y la ausencia de un veto ruso o chino podrían ser determinantes, la presión de otros miembros y de organizaciones de derechos humanos puede convertir Sudán en el principal filtro de credibilidad de su campaña.

La entrada de Nusseibeh no resuelve la sucesión de Guterres, pero modifica sus términos. La elección ya no se limita a decidir entre los candidatos conocidos: también debe determinar qué tipo de autoridad quiere la ONU en un periodo de bloqueo geopolítico. La ministra emiratí ofrece experiencia, acceso a varias capitales y una imagen de negociadora pragmática. Al mismo tiempo, su candidatura obliga a medir cuánto margen está dispuesto a conceder el sistema internacional a la estabilidad diplomática cuando esa estabilidad puede entrar en conflicto con la exigencia de responsabilidades.