Más de siete millones de israelíes están llamados a votar el próximo martes en unas elecciones que medirán el respaldo al primer ministro, Benjamín Netanyahu, después de seis mandatos, pero cuyo resultado no determinará necesariamente quién dirigirá el próximo Gobierno. La campaña concluye con 37 partidos en liza, dos grandes bloques separados por pocos escaños y un umbral electoral que puede convertir a varias formaciones pequeñas en árbitros de la futura coalición.

La votación se celebrará durante toda la jornada del día 27, hasta las 22:00. A partir de esa hora se publicarán los sondeos a pie de urna, aunque su valor predictivo será limitado si se mantiene la estrecha competencia que reflejan las encuestas. El recuento oficial puede prolongarse durante varios días y, una vez conocida la composición de la Knéset, comenzará una segunda fase: la negociación para formar Gobierno.

Una pugna abierta entre Netanyahu y Eisenkot

El principal rival del Likud es Yashar, la formación del exgeneral Gadi Eisenkot. Ambos bloques, el favorable a Netanyahu y el denominado “bloque del cambio”, permanecen por debajo de los 61 escaños necesarios para controlar la mayoría parlamentaria. Dos sondeos publicados esta semana conceden una ventaja al grupo de Eisenkot: el Canal 12 le atribuye 55 diputados frente a 51 del bloque de Netanyahu, mientras que el Canal 13 proyecta 52 frente a 49.

La oposición sionista reúne a Yashar, el centroderechista BeYajad, dirigido por Naftali Bennett, Israel Nuestro Hogar, de Avigdor Liberman, y Los Demócratas, liderados por Yair Golan. En conjunto, estas fuerzas superan ligeramente al bloque oficialista en intención de voto, pero su negativa a cooperar con los partidos árabes les impide alcanzar por ahora la mayoría. Esa posición limita sus opciones de gobierno incluso si obtienen más escaños que Netanyahu.

El promedio de las encuestas sitúa a Yashar en torno a 21 escaños y al Likud en 19. BeYajad lograría aproximadamente 15; Los Demócratas, 10; la Lista Árabe Conjunta, 9; Israel Nuestro Hogar, 8; Shas, 8; Poder Judío, 7; Judaísmo Unido por la Torá, 7; Sionismo Religioso, 7; Ra’am, 5, y Reservistas, 4. Las cifras son provisionales y dependen especialmente de cuántos votos queden fuera del reparto por no superar el umbral del 3,25%.

El umbral puede cambiar el reparto

Dos partidos se mantienen cerca de la barrera electoral. Pueblo de Israel, encabezado por el exgeneral Ofer Winter y con el árabe israelí Yosef Hadad como número dos, ha anunciado que apoyará a Netanyahu. Reservistas, dirigido por Yoaz Hendel, no ha fijado una preferencia de coalición. Si cualquiera de los dos queda fuera de la Knéset, sus votos no se traducirán en escaños y el equilibrio entre los bloques puede variar de forma significativa.

El sistema israelí favorece este tipo de incertidumbre. Los ciudadanos no eligen directamente al primer ministro ni a diputados individuales, sino una lista nacional presentada por un partido o una alianza. La representación proporcional facilita la entrada de numerosas fuerzas y obliga a negociar coaliciones heterogéneas. También explica la frecuencia de las crisis parlamentarias y de las elecciones anticipadas, aunque el actual Gobierno ha completado los cuatro años de mandato, algo que no ocurría desde 1973.

Netanyahu ha mantenido unida su coalición pese a los fallos de seguridad producidos durante su gestión, la guerra en varios frentes, el proceso judicial por corrupción y las protestas contra su reforma del poder judicial. La elección, por tanto, funciona también como un juicio político sobre su liderazgo, aunque el resultado parlamentario podría dejarlo en condiciones de intentar formar Gobierno incluso si su partido no es el más votado.

Votar desde el extranjero, una movilización inusual

Alrededor de 810.000 israelíes inscritos viven fuera del país, casi uno de cada nueve electores. El voto por correo solo está permitido a diplomáticos y soldados destinados en el exterior; el resto debe desplazarse a Israel. La iniciativa Fly&Vote calcula que unos 67.000 ciudadanos podrían viajar para participar en los comicios.

Una encuesta realizada entre el 12 y el 21 de octubre a cerca de 23.000 israelíes residentes en otros países señala que el 79,6% tiene intención de regresar para votar. En las elecciones de 2022, solo el 14% afirmó haber hecho ese viaje. La movilización refleja tanto el interés por el desenlace político como una relación renovada con el país después del ataque del 7 de octubre de 2023 y de la guerra posterior.

La cantante Shiri Sadé, residente en Múnich, explicó que vuelve por preocupación ante la seguridad nacional y para reclamar una comisión estatal que depure responsabilidades. El profesor Jerome Bourdon, que vive en Francia, combina el voto con una visita a familiares y amigos. A su juicio, regresar también expresa solidaridad con quienes permanecen en Israel, aunque duda de que una elección modifique el carácter militarizado y aislado del país.

El Gobierno ha intentado limitar la actividad de Fly&Vote mediante una petición presentada por el Likud, al considerar que la iniciativa puede favorecer a la oposición. La organización sostiene que únicamente informa sobre vuelos y anima a los ciudadanos a ejercer su derecho. El episodio muestra hasta qué punto la participación de los electores residentes en el extranjero se ha convertido en un factor político sensible.

La guerra y la formación del próximo Gobierno

La campaña se desarrolla bajo la incertidumbre de una posible guerra con Irán, cuya eventualidad condiciona el debate público y eleva la tensión social. En ese contexto, el llamamiento a votar compite con el cansancio de una población expuesta durante años a violencia, crisis institucionales y enfrentamientos políticos. La participación de los ciudadanos árabes israelíes, que representan aproximadamente el 21% de la población, será una de las variables decisivas.

Tras el recuento, el presidente Isaac Herzog consultará a los partidos elegidos y encargará la formación del Gobierno al parlamentario que considere con más posibilidades de reunir apoyos. El candidato dispondrá de 28 días, prorrogables por otros 14. Si fracasa, otro dirigente podrá intentarlo durante 28 días; posteriormente, una mayoría de 61 diputados podrá proponer a un legislador concreto, que tendrá 21 días adicionales.

Un Gobierno puede tomar posesión con menos de 61 apoyos si obtiene más votos favorables que contrarios gracias a las abstenciones. Si ninguna fórmula prospera, se convocarán nuevas elecciones y Netanyahu continuará como primer ministro en funciones. Herzog ha expresado su intención de evitar el bloqueo de 2019 y 2020, cuando Israel acudió tres veces a las urnas en once meses, y ha planteado incluso un Gobierno de unidad o de rotación que incluya a Netanyahu y Eisenkot.