El juez federal Alvin Hellerstein convocó para este jueves 15 de octubre a Nicolás Maduro y Cilia Flores en un tribunal de Nueva York. La audiencia, fijada a las 11:00 hora local (15:00 GMT), se centrará en la acusación actualizada que incorpora nuevos cargos de conspiración para cometer torturas. El trámite amplía el alcance del proceso y obliga a ambos acusados a responder formalmente a una imputación que hasta ahora no figuraba entre los cargos anunciados.
La acusación suma torturas y amplía el cargo de narcoterrorismo
La Fiscalía de Estados Unidos presentó los nuevos cargos la semana pasada. También extendió a Flores la imputación por narcoterrorismo, que antes recaía únicamente sobre Maduro. La pareja sigue acusada de conspirar para importar cocaína a Estados Unidos y de posesión y conspiración para poseer ametralladoras y artefactos destructivos. La audiencia reunirá así varias líneas de acusación en un mismo proceso, aunque cada una deberá sostenerse con sus propios elementos ante el tribunal.
La imputación vincula los abusos con la permanencia en el poder
Según la acusación actualizada, el Gobierno de Maduro habría infligido torturas a opositores, militares y otras personas detenidas, entre ellas tres ciudadanos estadounidenses. Los fiscales sostienen que existió una estrategia de «represión y torturas» destinada a mantenerse en el poder durante años. Se trata de alegaciones de la Fiscalía, no de hechos establecidos mediante una sentencia; su alcance y sustento probatorio tendrán que examinarse durante el proceso.
En cuanto al narcoterrorismo, Estados Unidos afirma que Maduro y Flores conspiraron para distribuir y poseer cinco kilogramos o más de mezclas o sustancias con cocaína detectable, con la intención de proporcionar valor económico a personas u organizaciones relacionadas con actividades terroristas. Esa formulación conecta presuntamente el tráfico de drogas con el apoyo a grupos vinculados al terrorismo, y constituye una parte central de la teoría fiscal contra ambos.
La comparecencia abre una nueva etapa, pero no resuelve el fondo
Maduro y Flores fueron capturados por fuerzas estadounidenses en Caracas el 3 de enero y trasladados después a Nueva York, donde permanecen detenidos. La sesión de este jueves contempla la lectura formal de los cargos; tras ella, podrán declararse culpables o no culpables. No será, por tanto, el juicio sobre la veracidad de las acusaciones, sino un paso procesal que fija la posición inicial de los acusados frente a ellas.
El calendario también marca el siguiente pulso jurídico. El juicio está previsto para junio de 2027 y el 17 de noviembre Hellerstein abordará una solicitud para desestimar los cargos invocando la inmunidad soberana. La Fiscalía se opone a esa petición. La resolución sobre inmunidad podría determinar si el caso avanza en los términos actuales; entretanto, la audiencia de octubre incorpora nuevas imputaciones y mantiene abierto el debate sobre la jurisdicción y la responsabilidad penal de los acusados.