La detención de 12 presuntos integrantes de una red de “montachoques” en Tijuana revela un riesgo que puede afectar a cualquier persona al volante, pero que golpea con mayor frecuencia a quienes conducen vehículos con placas estadounidenses y a los adultos mayores. El problema no se limita a un choque o a una discusión de tránsito: el objetivo de los involucrados sería convertir un incidente vial en una situación de presión, confusión y posible extorsión.

De acuerdo con José Avilés Amezcua, titular de la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana Municipal, los sospechosos presuntamente provocaban o aprovechaban percances para después presentarse como ajustadores. También realizaban llamadas simulando comunicarse con el 911, policías o agentes de tránsito, con la intención de aparentar que contaban con respaldo oficial. Esa puesta en escena puede hacer que una víctima acepte pagar o llegar a un acuerdo sin verificar quién está interviniendo.

El riesgo empieza con un choque aparentemente menor

Para un conductor, la primera señal de alerta puede ser la rapidez con la que desconocidos intentan controlar la situación. Un accidente de tránsito suele generar nerviosismo, especialmente cuando hay daños materiales, tráfico o diferencias entre las versiones de los participantes. Si una persona se presenta como representante de una aseguradora sin mostrar identificación verificable, exige dinero de inmediato o insiste en impedir la llegada de agentes, la prioridad debe ser recuperar el control de la situación.

La estrategia presuntamente utilizada en Tijuana se apoya precisamente en esa presión. Una llamada telefónica que parece oficial, una supuesta amenaza de arresto o la afirmación de que “todo se arreglará entre particulares” pueden inducir a la víctima a actuar antes de contar con información suficiente. La apariencia de autoridad no sustituye la presencia y la identificación de los funcionarios correspondientes.

Por qué las placas estadounidenses pueden convertirte en objetivo

La autoridad municipal señaló que la mayoría de los vehículos involucrados en estos casos tienen placas norteamericanas. Esto no significa que todos los conductores de esos automóviles estén en riesgo ni que exista responsabilidad alguna por portar ese tipo de matrícula. La vulnerabilidad puede surgir de la percepción de que la víctima desconoce los procedimientos locales, enfrenta dificultades para comunicarse o preferirá pagar para evitar una complicación legal.

También se mencionó la selección de personas de la tercera edad. Para este grupo, un accidente puede ser más difícil de manejar por razones físicas, emocionales o de movilidad. La presencia de varias personas alrededor, el uso de lenguaje intimidatorio y las llamadas que aparentan involucrar a la policía pueden aumentar la sensación de indefensión. Por eso, familiares y acompañantes deben hablar previamente con los adultos mayores sobre cómo responder, sin asumir que un acuerdo inmediato es la opción más segura.

Qué hacer si intentan cerrar el caso en la calle

La recomendación central de la SSPCM es solicitar apoyo policial y pedir que los agentes permanezcan en el lugar. Esa solicitud es importante porque los presuntos involucrados buscarían limitar la intervención de la autoridad mediante un arreglo entre particulares. Un conductor no tiene por qué aceptar que el caso se resuelva bajo presión, ni debe entregar dinero o firmar documentos sin conocer las consecuencias.

Después de un incidente, conviene mantener las puertas del vehículo cerradas si la situación se vuelve agresiva, llamar a los servicios de emergencia o a la corporación correspondiente y explicar con claridad la ubicación. También es útil registrar, siempre que hacerlo no ponga a la persona en peligro, las placas de los vehículos, los rostros o características de quienes participan, los daños y cualquier conducta amenazante. Las fotografías y los videos pueden ayudar a documentar lo ocurrido, pero no deben sustituir la solicitud de auxilio.

La identificación de un ajustador debe verificarse mediante la aseguradora, utilizando un número oficial y no únicamente el teléfono que proporcione la persona involucrada. Asimismo, cualquier autoridad que llegue al sitio debe poder identificarse. Si alguien afirma estar haciendo una llamada al 911 o a Tránsito, el conductor puede solicitar que la autoridad se presente directamente y evitar tomar decisiones basadas en una conversación que no puede comprobar.

Un problema que ya rebasa a Tijuana

El secretario informó que este modus operandi también ha sido detectado en Ensenada y Mexicali, por lo que el tema se analiza en la Mesa de Seguridad Estatal. Para quienes se desplazan entre municipios, la noticia implica que las precauciones no deben limitarse a una zona específica. El riesgo descrito forma parte de un patrón que puede aprovechar los mismos elementos: un percance, una víctima confundida y personas que intentan asumir funciones de aseguradores o agentes públicos.

Los 12 detenidos quedaron a disposición de la Fiscalía, que lleva a cabo las investigaciones. La detención no significa que el problema esté resuelto ni permite afirmar que todos los casos de montachoques estén vinculados con esas personas. Sí muestra, sin embargo, que denunciar y exigir la intervención formal de las autoridades puede ayudar a identificar un fenómeno que suele prosperar cuando la víctima queda aislada y acepta negociar bajo intimidación.

Para cualquier conductor, la lección práctica es sencilla: después de un choque, la seguridad personal y la intervención oficial deben estar por encima de la presión por llegar a un acuerdo rápido. No se trata de confrontar ni de negarse automáticamente a asumir una responsabilidad, sino de asegurarse de que el procedimiento sea legítimo, documentado y realizado con la participación de las autoridades y la aseguradora correspondiente.