El sacerdote católico Patricio Sánchez Molinari murió el sábado por la noche en Guayaquil, Ecuador, después de que una gran cruz de madera, instalada en la pared de una iglesia, se desprendiera y cayera sobre él mientras celebraba una misa transmitida en directo por redes sociales. El religioso se encontraba frente al altar cuando la estructura, que incluía una representación de Jesús crucificado, cayó hacia adelante y lo golpeó en la cabeza.
El accidente ocurrió en la iglesia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, ubicada en el centro-sur de Guayaquil, la ciudad más poblada del país. Sánchez Molinari dirigía ese templo y pertenecía a la congregación del Santísimo Redentor, una comunidad misionera fundada en 1732. La ceremonia se desarrollaba con normalidad cuando la cruz se desprendió de la pared y cayó sobre el sacerdote ante los asistentes.
El accidente quedó registrado durante la transmisión
La misa estaba siendo emitida en directo desde la cuenta de Facebook del sacerdote o de la iglesia. Las imágenes muestran el momento en que la cruz se desploma sobre Sánchez Molinari. Tras el impacto, algunas mujeres que participaban en la celebración se acercaron para auxiliarlo, mientras en el audio de la transmisión se escucha a los presentes pedir que llamaran a una ambulancia.
El video comenzó a circular ampliamente en redes sociales el domingo, un día después del hecho. La difusión de la grabación permitió conocer de manera inmediata la secuencia del accidente, aunque también expuso a los usuarios de internet a imágenes de una emergencia ocurrida en un espacio religioso y durante una ceremonia pública.
La transmisión no ofrece, por sí sola, información suficiente para determinar por qué la cruz se desprendió ni si existían señales previas de deterioro o problemas en su instalación. Hasta la información disponible, tampoco se han comunicado detalles sobre una eventual investigación técnica o sobre responsabilidades relacionadas con la estructura. Esos aspectos deberán establecerse mediante las autoridades competentes y las revisiones que correspondan en el templo.
Confirmación del fallecimiento y reacciones
Pese a la asistencia brindada en el lugar, Sánchez Molinari falleció como consecuencia del golpe. El arzobispo de Guayaquil y cardenal ecuatoriano, Luis Gerardo Cabrera, confirmó la muerte mediante un comunicado, en el que expresó sus condolencias a los familiares, amigos y miembros de la comunidad religiosa vinculada con el sacerdote.
Después de conocerse el fallecimiento, otras iglesias y centros educativos católicos se sumaron a las expresiones de pesar. Los mensajes destacaron la trayectoria pastoral del religioso y lamentaron que una celebración litúrgica terminara de forma repentina y trágica. La congregación del Santísimo Redentor también quedó en el centro de las muestras de solidaridad por la pérdida de uno de sus miembros.
La iglesia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro era el principal espacio de servicio pastoral de Sánchez Molinari en Guayaquil. Como responsable del templo, el sacerdote participaba en misas y actividades dirigidas a los feligreses del sector. La información difundida hasta ahora se concentra en el accidente y en la confirmación de su muerte, sin que se hayan dado a conocer detalles adicionales sobre sus exequias o sobre las medidas que adoptará la parroquia tras lo ocurrido.
Una tragedia que plantea preguntas sobre la seguridad del templo
Además del impacto humano para la comunidad católica, el caso plantea interrogantes sobre la seguridad de los elementos de gran tamaño instalados en lugares de culto. Cruces, imágenes y otras piezas decorativas pueden tener valor religioso e histórico, pero su peso, sistema de anclaje y estado de conservación también representan factores que deben ser evaluados, especialmente cuando se encuentran sobre zonas de tránsito o cerca del altar.
La caída se produjo durante una misa con asistentes y transmisión en directo, lo que amplificó la visibilidad del hecho y aceleró la circulación de las imágenes. Sin embargo, la publicación del video no reemplaza una investigación formal sobre las condiciones de la cruz, la pared y los mecanismos que la sostenían. La determinación de esos elementos será relevante para conocer si se trató de una falla imprevista o si existían condiciones que pudieron advertirse con anterioridad.
Por ahora, la muerte de Patricio Sánchez Molinari ha sido confirmada por la máxima autoridad eclesiástica de Guayaquil y es objeto de duelo entre sus feligreses, compañeros de congregación e instituciones católicas. La tragedia deja a la comunidad religiosa sin uno de sus referentes pastorales y abre, al mismo tiempo, la necesidad de revisar las condiciones de seguridad de los espacios donde se desarrollan actividades públicas.