Los equipos de emergencia encontraron este jueves el cuerpo del tercer excursionista fallecido en la avalancha que el sábado arrastró a un grupo de montañistas hacia las aguas de la Laguna del Inca, en el sector de Portillo, comuna de Los Andes. El hallazgo se produjo cerca de las 10 de la mañana, aproximadamente una hora después de que se reanudaran las labores, que habían sido suspendidas por el hielo, la nieve acumulada y el riesgo de nuevos desprendimientos en la zona cordillerana de Valparaíso.

El cuerpo fue retirado por buzos de la Armada y sería trasladado al Servicio Médico Legal de San Felipe. Los padres de la víctima se encontraban en el lugar, aunque hasta el momento no se informó públicamente su identidad. Con este rescate, el balance de la tragedia queda establecido en tres personas fallecidas y cuatro heridas.

Un operativo condicionado por el hielo

La búsqueda se reactivó con un despliegue reforzado de personal y equipos especializados. Según explicó el delegado presidencial regional de Valparaíso, Manuel Millones, participaron 20 efectivos de la Armada, integrantes del Grupo de Operaciones Policiales Especiales, el Ejército y Bomberos. El dispositivo incluyó dos embarcaciones tipo zodiac y tres robots destinados a revisar las profundidades de la laguna, además de los buzos navales.

La localización del cuerpo no significó una operación sencilla. El agua se encontraba congelada en amplios sectores y la capa de hielo impedía el avance normal de las embarcaciones. Los buzos tuvieron que abrir paso manualmente para permitir la intervención de uno de los robots, mientras los equipos evaluaban la profundidad y la existencia de obstáculos bajo la superficie.

El delegado presidencial provincial, Ricardo Figueroa, había advertido que las condiciones representaban un riesgo directo para los rescatistas. Antes de avanzar era necesario determinar con precisión la configuración del fondo y establecer qué elementos podían dificultar la búsqueda. La decisión de mantener las faenas bajo protocolos estrictos respondió a una circunstancia central del operativo: el rescate debía completarse sin transformar la emergencia inicial en un accidente adicional para los grupos especializados.

La avalancha ocurrió en un sector no habilitado

El accidente ocurrió durante la tarde del sábado 17 de octubre, después del paso de un sistema frontal que dejó intensas nevadas en la cordillera. El grupo se dirigía hacia el cerro Los Tres Hermanos cuando un deslizamiento de nieve lo arrastró hasta la laguna. La zona se encuentra cerca del límite con Mendoza y presentaba una importante acumulación de nieve, un factor que aumentaba la inestabilidad del terreno.

Dos de las víctimas fueron identificadas como Magdalena Acuña Jiménez, de 56 años, y Rodrigo Peña Troncoso, de 36, ambos de nacionalidad chilena. Los dos integraban una expedición particular vinculada al Andino Club Pamir. Acuña Jiménez era hija de la actriz chilena Luz Jiménez. La tercera víctima permanecía sin identificar al momento del hallazgo, a la espera de los procedimientos correspondientes del Servicio Médico Legal.

Los cuatro sobrevivientes resultaron heridos y fueron atendidos tras el accidente. La magnitud del episodio estuvo determinada no solo por la fuerza del desplazamiento de nieve, sino también por el hecho de que las personas fueron llevadas hacia un cuerpo de agua parcialmente congelado, donde las labores de localización quedaron sujetas a condiciones subacuáticas especialmente complejas.

Restricciones y responsabilidades en evaluación

La travesía se desarrollaba por un sector que no estaba habilitado para el tránsito de visitantes. El alcalde de Los Andes, Manuel Rivera, señaló que en el área existen carteles que prohíben el ingreso debido al peligro de avalanchas y recordó que el Hotel Portillo había finalizado su temporada el 12 de octubre, por lo que permanecía cerrado para esquiadores.

El jefe comunal atribuyó el hecho a una decisión humana adoptada pese a las restricciones vigentes. Esa evaluación abre una discusión que va más allá del rescate: la presencia de señalización y el cierre formal de un centro de montaña no eliminan por sí solos el riesgo cuando continúan las nevadas, pero sí establecen límites claros para el acceso y advierten que la zona no cuenta con condiciones normales de operación o asistencia.

La tragedia también expuso las dificultades de responder en áreas de alta montaña cuando coinciden nieve inestable, temperaturas extremas y superficies de agua congelada. La recuperación del último cuerpo permite cerrar la fase más urgente del operativo, pero las circunstancias del accidente mantienen pendientes la identificación oficial de la víctima, la atención de los sobrevivientes y el análisis de las condiciones que permitieron el ingreso del grupo a un sector restringido.